Généralement, lorsqu'un tel système est installé dans un salon ou une salle multimédia, il s'agit de ce que l'on appelle un système 5.1 – ainsi nommé car il se compose de cinq haut-parleurs et d'un caisson de basses.Cependant, pour un espace plus grand, comme un home cinéma, un système 7.1 pourrait être plus approprié.L'installation d'un système de son surround sous cette forme implique le placement de deux haut-parleurs supplémentaires derrière le public, ce qui porte le nombre total de haut-parleurs installés à sept.Le résultat est un effet encore plus immersif : si les haut-parleurs centraux avant permettent d'entendre les dialogues, les haut-parleurs arrière et latéraux peuvent gérer les effets sonores ambiants.